Čitalačka pismenost u PIRLS-u odnosi se na sposobnost razumijevanja i upotrebe pisanih jezičnih oblika koje neko društvo zahtijeva ili kojeg pojedinci cijene. Ona također podrazumijeva sposobnost razumijevanja različitih vrsta tekstova, kao i čitalačke navike i stavove koji potiču čitanje tijekom života. Mladi čitatelji mogu razumjeti različite vrste tekstova te čitaju kako bi učili, sudjelovali u čitalačkim aktivnostima u školi ili u svakodnevnom životu te čitaju za zabavu. 

 Svrhe čitanja i procesi razumijevanja temelj su PIRLS-ove pismene procjene čitanja s razumijevanjem. Istraživanjem PIRLS procjenjuju se dvije sveobuhvatne svrhe čitanja za mlade čitatelje u školi i izvan nje: doživljaj književnog djela te prikupljanje i primjena informacija. Usto se procjenjuju i četiri procesa razumijevanja: pronalaženje izričito iskazanih informacija i prisjećanje na njih; neposredno zaključivanje; interpretiranje i povezivanje pojmova i informacija; preispitivanje i procjenjivanje sadržaja, jezika i tekstualnih elemenata.

https://www.ncvvo.hr/medunarodna-istrazivanja/pirls/

https://www.ncvvo.hr/wp-content/uploads/2015/12/Prezentacija-PIRLS-2011..pdf

https://www.youtube.com/watch?v=pVchWyJpHLE